A közösségi szoftverek web-alapú programok, amelyek lehetővé teszik a felhasználói interaktivitást, egy meghatározó adatbázis-motorra támaszkodva az emberek közötti virtuális kapcsolatot és együttműködést segítik elő. Az internetes közösségi hálózatok alapjai a közösségi szoftverek. Ezen szoftverek minden felhasználója megoszthatja, közszemlére teheti saját adatait, s ő is hozzáférhet a többi felhasználó által feltöltött információkhoz. Az ilyen, számítógépen keresztüli kommunikációnál különböző típusú adatokról beszélhetünk: üzenet, email, chat, voice chat, képek, audio, video, fájlmegosztás, stb. Segítségükkel az azonos érdeklődési körű emberek online kapcsolatba léphetnek egymással, tehát közösségalakító szerepük van. Manapság egyre népszerűbbek a közösségi oldalak, mint a MySpace, a Facebook, az iwiw vagy a média-oldalak mint a Flickr (kép) és YouTube (video-tár), illetve a kereskedelmi oldalak, mint az Amazon webes áruház és az E-bay. Ezeknek az oldalaknak az alapjai a közösségi szoftverek.
A legtöbb közösségi szoftver a közösség által fejleszthető, alakítható szoftver, a felhasználók által különböző, a szoftverhez illeszkedő alkalmazások, segédprogramok fejleszthetőek hozzá (pl. a Facebookban a felhasználók által létrehozott játékok), adatok, média fájlok tölthetőek fel rájuk és különböző szolgáltatásokat nyújtanak.
Közösségi jelzővel illethetünk korábbi alkalmazásokat is, például az adott témakör köré csoportosulók levelezőlistái, vagy a Usenet – asszinkron vitafórum, eszmecserék hírcsoportonkénti gyűjtőhelye. Legtöbbször azonban a kifejezést a blogokra és wikikre alkalmazzák.
Manapság a közösségi szoftver kifejezést nem egy szoftvertípus megjelölésére használják, hanem inkább a legalább kettő vagy ennél több alkalmazást használva történő számítógépen keresztüli, internetes közösségfejlesztő kommunikációt értik alatta.
A szociális szoftverek egyik típusa olyan, alulról felfelé épülő, bottom-up közösséget hoz létre, amelynek tagsága önkéntes alapú, a tagok saját jó hírnevük kovácsai, reputációjuk a többi felhasználó bizalmától függően alakul, valamint a közösség célját, küldetését, fejlesztését, irányítását, használatának szabályait is a felhasználók határozzák meg. Ezeknél nem fogja a moderátor, egy felsőbb hatóság mereven körülhatárolni a tagok mozgásterét, mint ahogy az a felülről-lefelé történő, top-down fejlesztéseknél megszokott, így a felhasználók szabadabban mozoghatnak, ezáltal az ilyen bottom-up közösségi szoftverek mindig több taggal büszkélkedhetnek mint a hasonló érdekű, ám top-down kialakítású társaik.
Pl. a tikiwiki erőteljesebben kontrollálja a felkerülő tartalmat, aminek hozadéka, hogy csak néhány felhasználó tudja szerkeszteni és olvasni is a véletlenszerűen választott oldalakat. Ezzel szemben a mediawiki szabad kezet ad a felhasználónak, így nagyobb a közössége is.
A közösségi szoftverek a közösségi hálózatok jellemvonásait tükrözik. Minden közösségi szoftver rendszerben linkek kapcsolják össze a felhasználókat, akik személyazonosságukat a saját felhasználói oldalukon határozhatják meg, amelynek részletessége illetve irányultsága különböző lehet. Például a Wikipedia felhasználói lapjain gyakran találunk különösen részletes ismertetést a létrehozó személyről. A közösségi szoftvernek vannak egymással összekapcsolt és egymással kapcsolatban nem álló felhasználói, illetve léteznek aszimmetrikus kapcsolatok is, amikor az egyik tag kapcsolódik a másikra, viszont ez fordítva nem történik meg. A felhasználó eldöntheti, hogy fogad-e a vele kapcsolatban nem álló másik felhasználóktól érkező bármilyen tartamot.
A közösségi szoftver korai megnyilvánulásai az email, a hírcsoportok (newsgroups), virtuális közösségek és csoportszoftverek (groupware), amelyek jellemzően valamilyen hálózati megoldáson keresztül teszik lehetővé az információk elérését és megosztását a felek között (pl. Lotus Notes és Novell GroupWise). A közösségi szoftver a Web 2.0 technológia része, alkalmazása ma már a nem internet-alapú, számítógépekre telepített szoftverek használatát is helyettesítheti, és ha a fejlődés ilyen irányban halad a továbbiakban, sok hagyományos számítógépes szoftvert szoríthat még ki a piacról.
Az online kommunikáció eszközei
IM - Instant messaging – Instant üzenetküldés
Ez az alkalmazás valós idejű privát kommunikációt tesz lehetővé. A chateléshez barátaink email címét és messenger ID-jét (azonosítóját) kell hozzáadni a listánkhoz, s ha online vannak, nevükre kattintva kinyílik a chat ablak, ahol írott beszélgetést folytathatunk velük. Ilyen alkalmazások pl. Gtalk, Skype, Meebo, ICQ, Yahoo!, Messenger, MSN Messenger, Pidgin, AOL Instant Messenger.
Text chat
Chet szöveges üzenetek segítségével folytatott valós idejű kommunikáció. Ez a technológia teszi lehetővé, hogy az interneten különböző témákkal foglalkozó chat-szobát létrehozva és másokat meghívva, vagy már meglévő szobákhoz csatlakozva kommunikáljunk az adott szobához csatlakozott többi felhasználóval. Az ide írt üzeneteinket a szobában lévő minden felhasználó láthatja, és válaszolhat rá.
Internet fórumok
A fórumoknál különböző témákhoz – topikokhoz tehet a felhasználó hozzászólást, s ezekből a hozzászólásokból áll össze elküldésének időrendi sorrendjében a kommunikáció. Többnyire publikusak, bárki csatlakozhat hozzájuk, vannak azonban zárt közösségi fórumok is, ahova bizonyos belépti díj ellenében lehet csak csatlakozni, mint például a Something Awful Forums.
A fórum felépítése topikokra, subtopikokra (altéma) oszlik, némelyek alkalmasak különböző formátumú fájlok közzétételére (pl. képek) vagy mások üzenetének idézésére.
Ezekhez a szoftverkategóriákhoz különböző bővítmények (Add-Ons) kapcsolhatóak, például fordító vagy helyesírás-ellenőrző szoftver. Jelenleg a kombinált – hibrid eszközök a népszerűek, mint a Yahoo! Groups vagy Google Groups.
Blogok
A web log, vagyis blog az interaktivitás úttörője volt, az első interaktív közösségi szolgáltatás. A weblapot kombinálta olyan eszközökkel, amelyek könnyebbé teszik más lapok linkelését (blogroll, trackback). A blog készítője időszakonként az általa meghatározott témában teszi közzé a blogban írásbeli üzeneteit, amelyre az olvasói reagálhatnak. A szövegben gyakran találunk hivatkozásokat, képeket. A blog tekinthető online újságírói műfajnak illetve személyi weboldalnak, hálónaplónak is, ezen felül azonban a blog közösségi szoftver is: a blogoló által írt szövegre reagálás sokszor vitafórumot hoz létre, virtuális közösséget épít egy meghatározott személy vagy téma köré.
Pl. Slashdot, LiveJournal, BlogSpot
Wikik
A wiki a hipertext rendszerek készítését lehetővé tevő szoftver, illetve olyan honlap, melynek tartalma a felhasználói, látogatói által szerkeszthető, tartalma közösségileg fejlesztett. Pl. Wikipedia, Wiktionary, the original Portland Pattern Repository wiki, MeatballWiki, CommunityWiki, Wikisource.
Collaborative real-time editor – Kollaboratív valós idejű szerkesztők
A több résztvevő által egyidejűleg történő szerkesztés a hálózaton már az 1970-es években megjelent, ma már használata széleskörűen elterjedt az interneten. Az ilyen jellegű közös munkavégzés lehetőségét biztosító közösségi szoftverek a SubEthaEdit, SynchroEdit, ACE, Moonedit. Hasonlóak a Google Docs és a Zoho is, ők is lehetővé teszik a közös szerkesztést azzal, hogy a változtatásokat a többiek csak a mentés után fogják látni.
Prediction Markets – Piaci előrejelzők
Ma már sok ilyen áll a rendelkezésünkre, ahol a jövő gazdaságára, pénzügyére vonatkozó eseményeket, előrejelzéseket tudhatunk meg. Ez a közösségi szoftverek interaktivitásának egy formálisabb verziója.
Social Network Services – Közösségi hálózatok
A közösségi hálózatok a közösségének építése érdekében a közösségi szoftvereket, az online kommunikáció eszközeit használja fel. A szervezéshez, rendszerezéshez és filtráláshoz keresőmotorokat alkalmaz.
A közösségi hálózat az azonos érdeklődésű, hobbijú, célú emberek virtuális találkozóhelye. Pl. vannak, amelyek kifejezetten párkeresés céljából működnek, vannak biznisz hálózatok (Ryze, XING, LinkedIn) vagy például közösségi események köré csoportosuló találkozóhelyek (Meetup).
Néhány nagy wiki azáltal, hogy támogatja a felhasználói oldalakat és portálokat immár közösségi hálózattá vált.
Social Guides – Közösségi kalauzok
Helyeket, utazási célokat ajánl és információkat oszt meg róluk, pl. kávézókról, éttermekről, wifi internet kapcsolódási pontokról, stb. tájékoztat. Ilyen a WikiTravel.
Social bookmarking – Közösségi könyvjelzők
Vannak olyan weboldalak, amelyek lehetővé teszik az internet használónak, hogy a kedvenc weboldalakra mutató linkeket megjegyezze, raktározza, rendszerezze, címkével lássa el és utána keresni is lehessen benne. A kedvenc weboldalak listái megoszthatóak másokkal. Ezek a könyvjelzők általában publikusak, de lehetnek láthatóak csak egy bizonyos csoport számára és elmenthetőek úgy is, hogy csak maga a felhasználó láthassa őket. Ilyen online könyvjelző-rendszer a del.icio.us., Citeulike, Simpy, Furl, Stumbleupon. Különböző profilú szolgáltatások léteznek, a Connotea tudományosabb, a Digg, reddit, Newswine a közösségi hírek, míg a Ma.gnolia és Diigo az üzleti és vállalkozói világ linkjeinek gyűjtőhelyei.
Social citations – Közösségi hivatkozások
A közösségi könyvjelzőkhöz hasonló, de tudományos jellegű. Hivatkozásokat tudnak a felhasználók egymásnak küldeni, például az interneten, online adatbázisban, könyvtári katalógusban talált cikkre, írásra, könyvre való hivatkozást. Ezeket a hivatkozásokat fel lehet címkézni, kategóriákba lehet rendelni őket, így segítségével a tudományos keresésnél a témának megfelelő források fellelhetőek. CiteULike, Connotea, BibSonomy and refbase.
Social libraries – Közösségi könyvtárak
Ezek a könyvtárak segítik a felhasználó gyűjteményeinek, könyveinek, lemezeinek, DVD-inek rendszerezését. A felhasználók megoszthatják gyűjteményeiket, s értékelhetik másokét. Itt gyakori munkaeszköz a címkék használata. Ilyenek a discogs.com, imdb.com, LibraryThing.
Virtuális világok
Olyan szolgáltatások, amelyek lehetővé teszik hogy egy, a valóságra emlékeztető virtuális környezetben találkozzunk más emberekkel. Tipikus esete, amikor a felhasználó önmagát megjelenítő avatarral rendelkezik, és a többiekkel chat vagy voice-chaten keresztül kommunikál, de ebben a virtuális valóságban a felhasználó bármilyen tulajdonságokat magára ölthet, tehát kialakíthat önmaga számára egy virtuális egyéniséget.
Ilyen virtuális világok lehetnek játékok, ezek az ún. MMOG-ok - Massively Multiplayer Online Games, de lehetnek a közösségi hálózatokhoz hasonlóak is, csak 3D szimulációval megáldva.
Peer-to-peer közösségi hálózat
A Web-alapú közösségi hálózat, az IM üzenetküldő és a peer-to-peer fájlcserélő hibridje. Felhasználóinak általában lehetősége van blogokat, fájlokat megosztani és üzeneteket is küldeni egymásnak. Pl. imeem, SpinXpress, Bouillon, Wirehog, Soulseek. Jobban üzleti-alapú együttműködést biztosító a Groove, WiredReach, vagy a Kerika.
Ezzel még nem fejeződött be a közösségi szoftver alkalmazások sora, sok egyéb alkalmazás is létezik, amelyek az emberi kapcsolatok kialakítását, tartását és az együttműködést könnyítik meg egy-egy speciális környezetben.
Forrás:
