A hivatalos Music Television 1981. augusztus elsején indult, gyökerei azonban már négy évvel korábbra nyúlnak vissza. A csatorna a Viacom tulajdonában áll. Székhelye New Yorkban található. Ma már 179 országban közel 480 millió háztartásban van jelen.
Nincs ma olyan, aki ne tudná, mi fán terem az MTV. Vagy legalábbis sokan azt hiszik, tudjuk. Mindenesetre hallottunk már róla, és persze az elnevezés is árulkodó lehet(ne). Az MTV egy amerikai zenei TV-s csatornahálózat tagja. 1977-ben a Warner Cable elsőként indította el a kétirányú interaktív kábeltévé rendszert, a Qube-ot, mely több tematikus csatornát tartalmazott, például a Nickelodeon elődjét, a gyerekeket célzó Pinwheel-t, vagy a Sight of Sound-ot, ami koncertfelvételeket, és egyéb zenei műsorokat sugárzott. Ez utóbbiból született a mai MTV, mely eredetileg zenei klipeket, videókat sugároz több műfajban. Kínálatában szerepelnek ezeken túl zenei műsorok is. Alapvető célközönségének pedig elsősorban a fiatalok számítanak. Jellegzetes szlogenjeivel és műsorvezetőivel, akik egy-egy stílust képviselnek, bevették magukat a köztudatba. Több díjátadót is meghonosítottak a világban. Az első Video Music Awards díjkiosztó 1984-ben volt, és hamar népszerűvé vált a tinédzserek körében. 1992-ben már a filmeket is jutalmazták saját díjjal az MTV Movie Awards gálán.
1985-től lett tulajdonosa a csatornának a Viacom, és ezzel együtt megváltozott a csatorna arculata is. 1987 két szempontból is fontos év volt. Ekkor indult el az MTV Europe (ez jutott el először Magyarországra is), valamint az MTV első önálló műsorai is. 1991-ben a csatorna megjelent Ázsiában is, de itt nem vált a legnépszerűbbé. Külön nehézséget okozott, hogy Japán a világ második legnagyobb zenepiaccal rendelkező országa. (Az Egyesült Királyságban egyébként több mint húsz változata van. Ők a műsorok egy részét az amerikai eredetiből vették át, másik részüket maguk gyártottál, a zenei blokkjaikat a saját „lemezlovasaik” konferálták fel.) Három évvel később az MTV szinte teljesen ellehetetleníti a többi zenecsatorna helyzetét. Exkluzív szerződést kötöttek a hat legnagyobb lemezkiadóval, leszerelve ezzel a konkurenciát, úgy mint például a CMC-t (Cable Music Channel). Az MTV mellett csak olyan profilúak maradhattak fenn, akik csak részben fedték az övét is. Ilyenek a BET (Black Entertainment Network), a CMT (Country Music Television), és a TNN (The Nashville Network), amik ma már szintén a Viacomhoz tartoznak. De az Európában jellemző csatornák is „fejet kellett, hogy hajtsanak” az „Egyetlen” előtt. A holland TMF (The Music Factory) és a német VIVA is több hálózatot működtet világszerte, de az előbbi 2002-től, az utóbbi pedig 2004-től van szintén a Viacom tulajdonában. Az Angliából kiindult próbálkozások, a The Hits, mely ingyenesen fogható, illetve az írek gyártotta Bubble Hits, ami 2006-tól indult, és popzenei csatorna, mely különleges abból a szempontból, hogy független minden nagy médiavállalattól. A franciák egy verziója zenecsatornára a Mezzo, ami azonban komolyzenét és jazz-t játszik, így nem lehet versenytárs az MTV-nek, mivel eltérő a célközönséget szólít meg.
1992-ben már valóság show-val is „büszkélkedhetett” a csatorna, ez volt a The Real World, és 1996-ban már elindult az MTV2 is. (Az MTV2 mellett társcsatornái még az MTV Hits, és a VH1, mely konkurensének számít, a Classics-on tematikus műsorokat is sugároz, és rock történeti blokkokat is, ilyen a Now and Then.) Nagy változás volt, amikor 1995. július elsejével lekódolták a csatornát. Ettől kezdve csak tévékártyával volt vehető az MTV adása. Miután az analógról átálltak a digitális kódolásra, megjelent több szolgáltató is, és elterjedt a csatorna.
Az MTV-t sokan tévesen egyenlővé teszik a videoklip műfajával. Pedig addig is készültek már rövidfilmek a zenekarokról, de azokat addig még promóciós filmeknek hívták. Jelentkezett ilyenekkel többek között például a Beatles is. Az igazsághoz közelebb járunk, ha úgy fogalmazunk, hogy az MTV kulcsszerepe abban mutatkozik meg, hogy tömegmédiummá emelte a műfajt. Már az 1940-es években is gyártottak zenegépeket például a kocsmákba és bárokba, amik a számokhoz kisfilmeket is le tudtak játszani. Több ezer ilyen „soundie”-t forgattak általában jazz zenészek dalaihoz. A Beatles után a Doors, a Queen, és az ABBA is rákapott erre a fajta önnépszerűsítésre. Kezdetben a tévében csak másodlagos szerepűek voltak a klipek az élő felvételek mellett. Azonban vehetjük úgy, hogy az MTV bizonyos szinten megmentette a csőd szélén álló zeneipart. A hetvenes években ugyanis a single-ök divatja már leáldozott, így azonban, hogy a zene kezdett elválaszthatatlan lenni a klipnek köszönhetően a vizualitástól, és ez újra előtérbe állította az egyes dalokat. A nyolcvanak években már több csatorna is felismerte ezt a változást és a klipek hordozta lehetőséget, és külön műsort szenteltek neki. A USA Cable Network Night Flight műsora például, valamint az HBO Video Jukebox-a. Olyan csatorna azonban az MTV előtt nem jelentkezett, mely nonstop klipeket sugárzott volna.
Az MTV a korai szakaszban a rádiókban bevált top 40 formulát követte. Egész nap a legnépszerűbb számok videoklipjeit adták körforgásban. Sok zenész az MTV-nek köszönhette felfutását és sokáig töretlen népszerűségét (Madonna, Kylie Monigue stb.). Hatását hamar kifejtette a popkultúrára is. A nyolcvanas évek híres TV-sorozata, a Miami Vice például eddig sosem látott teret ad a zenének. Egyes epizódok szinte háromnegyed órás videoklipeknek tekinthetők. A sorozat kifejezetten az „MTV-generációnak” készült, ez azt hordozza magában, hogy a hangsúly a cselekményről és a karakterábrázolásról áttevődött a hangulatra és a látványra. 1985-ben szerepe volt a Live Aid propagálásában is, több olyan klipet is vetítettek, aminek humanitárius céljai voltak. A csatornát sok kritika érte ekkor még amiatt, hogy csak és kizárólag zenei videókat játszik, és ez előidézte a változásokat. Amikor a Viacom szárnyai alá vette a csatornát, a központi szerep a klipektől áttevődött, és a műsoridő jelentős részében konvencionálisabb TV-műsorok kaptak helyet. A zeneközpontúság azért a műsorokon belül még megmaradt. Akadtak zenei hírműsorok, vetélkedők, és koncertműsorok is. Ez utóbbi egyik példája az Unplugged. 1987-től önálló műsort kapott például a rap, a heavy metal, a régebbi slágerek, és az alternatív rock is. A kilencvenes évek első felében még kísérletezés zajlik, rövid, kísérleti animációs filmekből álló műsor gyártásával is próbálkoznak, ez a Liquid TV, mely három évadot megél. Népszerűsítik a rétegzenéket is. A késő esti órákban elektronikus zenei és alternatív rock együttesek klipjei is láthatóvá váltak. 1992-ben elindul a csatorna első valóság show-ja, a The Real Life, és ettől kezdve, ez a műsortípus válik már dominánssá a klipek rovására. Egymásután jelenik meg az MTV’s Fear és a The Osbournes is. 1998-ban összeolvasztották az MTV Live és a Total Request műsorokat, és MTV Total Request Live néven sugározták. Az ezredforduló eljövetelével pedig már rá se lehet ismerni a korábban csak zenére szakosodott csatornára. Olyan műsorok kaptak helyet ezek után, mint a Making the Video, Making the Movie, vagy a Newlyweds: Nick & Jessica.
A magyar MTV (MTV Hungary) 2007. október elsejével indult. Sok műsort átvettek az eredetiek közül, és szinkronizálva sugározták őket. Az MTV Hungary megjelenésével eltűnt az addigi MTV Europe. A zene jelentősen háttérben maradt. Célként azt fogalmazták meg, hogy a VIVA zenecsatorna mellett az MTV kiegészítő szerepet tölt be, és alapvetően az igényes idősebb közönségnek szól hangsúlyosan rock, hip hop, punk, és progresszív területeken. Magyar és külföldi klipek találhatók a felhozatalban, de a régi slágerek és a rétegzenék is helyet kapnak. Az induláskor ebből még tényleg sikerült beváltani a zeneközpontúságot, és sok hazai előadó mutathatta meg magát, aki eddig nehezebben jutott fórumhoz. Saját gyártású műsorok voltak a Swung, ami egy esti, élő felvételes, szókimondó műsor, és a Felhajtás, ahol valóság show keretében kerültek kiválasztásra a leendő műsorvezetők. Ekkor még színes műsorkínálat mutatkozott: kulturális, stílusismertető jellegűek, chartok, és playlistek. Nyáron a fesztiváloké volt a főszerep, és az MTV lelkes bennfentesei tényleg a legautentikusabb és legszéleskörűbb informálást igyekeztek biztosítani az érdeklődőknek. Koncertsorozat is jelentkezett, ez volt az MTV ICON, ahol hazai előadók dalait adták elő saját stílusban a fellépők. Azonban egyre több lett az átvett műsor, és egyre kevesebb a saját, valamint a friss klipek. Másfél év után az MTV Hungary elvesztette a lendületét, amin még a Kentaur tervezte díszlet sem segít.
Források:
http://cspv.hu/07/103/yahoomusic/
http://www.antropos.hu/index.php?id=1744
http://antropos.hu/index.php?id=3407
http://www.antropos.hu/index.php?id=1847
