Manapság az internetes társadalmat legjobban foglalkoztató témák egyike a file-cserélő rendszerek kérdése. Ezeket a programokat használva zenéket, filmeket, képeket, vagy bármilyen más file-t tudnak felhasználók a világ bármely táján megosztani egymással. A file-cserélő rendszerek illegális használata az Internet terjedésével párhuzamosan nő.
Shawn Fanning, egy amerikai egyetemista 1999 őszére egy olyan rendszert dolgozott ki, amely egy helyre gyűjti és könnyedén kereshetővé teszi az interneten, egészen pontosan a rendszerhez csatlakozó számítógépeken található mp3-fájlokat. A rendszert és az eléréséhez szükséges kliensprogramot a saját beceneve után Napsternek nevezte el. A Napsteren úgy keringtek a zenék - nem csak egyszerűen zenék, hanem kiadatlan felvételek, ritkaságok, megjelenés előtti anyagok, esetleg a zenekedvelő lakóhelyén egyáltalán nem elérhető albumok, és persze ugyanúgy a legújabb slágerek -, hogy abból a szerzői jogi törvények szerint az alkotó a neki járó jogdíjból semmit sem látott. A Napster magáncélú másolás elmélete a túl nagy "lépték" miatt fulladt kudarcba.
A második generációs fájlcserélők már jóval megfoghatatlanabbnak bizonyultak, hiszen nem rendelkeztek központi szerverekkel, így nem volt igazából kit megbüntetni.
A Gnutella (a csomópontok egyenjogúságán alapul, és jellemzője, hogy egyáltalán nem rendelkezik központi szerverrel. Jelenleg a negyedik legnépszerűbb file-cserélő rendszer, a becslések szerint mintegy 2 millió felhasználóval),
a FreeNet ( arra szolgál, hogy egy dokumentumot -vagy akármit- teljesen anonim módon lehessen publikálni),
az AudioGalaxy (az egyik legrégebbi Napster klón, amely igen nagy népszerűségnek örvendett a felhasználók körében),
a WinMX ( néha kissé bizonytalanul működő, de sokszor hasznos filecserélő kliensprogram ),
a Grokster (decentralizált hálózatot használó peer-to-peer elven működő fájlcserélő alkalmazás ),
a Kazaa ( a mai napig népszerű, de a jelentős fejlesztési hiányosságok miatt mára a szakértők szerint egyenesen veszélyes ),
a DirectConnect ( ha hasonló érdeklődésű emberek csatlakoznak egy központhoz, az egyes jellegzetes fájlok jelentősége nem aprózódik el a rendszerben, hanem egyszerűen és gyorsan elérhetőek leszek),
az eDonkey (azok közé a programok közé tartozik, amiket - a KaZaA-val ellentétben - rendszeresen fejlesztenek),
a BitTorrent (a mai napok legdinamikusabb fájlcserélő hálózata)
hálózatok működési elve a peer-to-peer, másnéven P2P modell. Itt kizárólag a végpontok kapcsolódnak egymáshoz, lényegében magánbeszélgetésekhez hasonló kapcsolat alakul ki köztük. A végpontokon itt is egyszerre zajlik fel- és letöltés, vagyis fájlmegosztás, fájlcserélés.
Egy felmérés szerint a népszerű peer-to-peer (P2P) file-cserélő rendszereket megközelítőleg 10 millióan használták egyidejűleg az OECD országokban. Az OECD tanulmány beszámol arról is, hogy a file-cserélő rendszerek által okozott szerzői jogsértések egyre inkább érintik a filmipart. Kimutatták, hogy 2003 óta az OECD országokban élők több filmet, képet és játékot töltenek le, mint zenét. 2002-ben még a zenei letöltések aránya volt nagyobb (62,5 %) ezekben az országokban, míg 2003-ra megfordult az arány, és a film, kép és játékok letöltése tette ki a letöltések 51,3 %-át.
A fájl megosztás témában sok cikk, illetve hozzászólás látott napvilágot. Sokan az egekig magasztalják, mások eltipornák ezt a lehetőséget. A viták nagyrészt arról szólnak, hogy meddig törvényes, mikor jogsértő ez a cselekedet. Jogi vonatkozás szempontjából erősen eltérőek a vélemények a legalitás, valamint az illegalitás kérdését illetően. A linkgyűjtemény nem ad választ a problémára - nem egyszerű a dolog -, de teret próbál adni az egyes véleményeknek a teljesség igénye nélkül...
A Zeneipar pereli a decentralizált file-sharing szolgáltatókatElőremutató ítélet Kanadában is
Kalózkodásban beerősítettek az ausztrálok
Akciók fájlcserélő kiszolgálók ellen
A fájlcserélőknél is jobban növekednek az online zeneboltok
Lebukott a legnagyobb hazai kalózszerver
Az Audiovizuális Művek Szerzői Jogait Védő Közcélú Alapítvány honlapja
Letöltés és file-csere: mi legális, mi nem? (A ProArt - Szövetség a Szerzői Jogokért közleménye)
Az online dalcsere mellett foglalt állást számos amerikai zenész.
BitTorrent, NTL és a CacheLogic: hármas összefogás az illegális tartalmak terjesztése ellen
Franciaország legalizálja a fájlcserélőket?
AllPeers: gyilkos alkalmazás a Firefox-hoz?
Az indiai filmstúdiók a Kazaa-val szövetkeznek
Fájlcserélő rendszerek linktára
DC++ � Zsákutcában a fájlmegosztás hungarikuma
File-megosztást korlátozó törvény Svédországban
Keresztény zenészek válasza a Legfelsőbb Bíróság az internetes fájlcserélés kapcsán hozott ítéletére
